講演は、「届く言葉」について考えるところから始まった。石川氏は実体験をもとに、たった5文字のまばたきをする間に伝えられる言葉でも、相手の心に深く届くことを訴え、「声と言葉の組み合わせは、人の心を癒やすことすらできる不思議な道具」であると語った。

また、人の第一印象は姿・形やシルエット、表情などで65～70％が決まるとは言うものの、その次のステップに当たる声や話し方、言葉の印象によっては、第一印象がひっくり返る可能性がある、ということも説明された。伝わりやすい声や話し方は、お客さまに気を使わせる必要がないため、上手な話し方をすることはおもてなしにつながると、石川氏。生まれつきのビジュアルは変えがたいことも多いが、声や言葉、話し方は変えられるものだからこそ、ぜひとも身に付けようと呼びかけた。

その後は、声のなりたちなどの説明を加えながら、日テレ学院でも実際に用いている教材を使っての、発声練習の基本をレクチャー。実際に声を出してみて、普段何気なく行なっている「声を出すこと」の難しさに対する驚きや関心を見せる参加者も多かったようだ。

発声において特に重要な点として、石川氏が強調したのは、母音を明確に発音すること。口の開閉と舌の動きを練習することにより、母音がきれいに発音できるようになり、歯切れがよくなり、明瞭度が高まるとのことだった。

講演の後半は、美しい発声の次のステップとなる、「上手な話し方」についてしゃべり方と話の内容の両面から、指導された。

ポイントとして挙げられたのは、しゃべる上では「声の高低」「声の大小」「しゃべり方の強弱」「しゃべるテンポの緩急」「間の取り方」の五つ。 これらをまとめて石川氏は「大切な話をするときには、プロポーズをするときのように話す」と例えた。つまり、「声は低く、小さく、しかし思いを込めて強くゆっくりと、そして十分な間をとって話す」ことが極意だという。上手な話し方のエッセンスとして、翌日から早速、接客時に使い始めた参加者も多かったことだろう。

「話し方が上手になれば、要点や思いもより伝わりやすくなり、お客さまからの反応も得られやすくなる。仕事も楽しくなってくるはずだ」という言葉には、多くの参加者が納得していた様子だった。
そのほか、「語尾を話す瞬間は、顔を上げて相手の反応を見て、理解してもらえたかどうかを判断する」など、すぐに始められる話し方の秘訣も例示された。

話の内容との関連では、「専門用語をできるだけ避ける」「センテンスを短くする」「結論を先に述べる」などがポイントとして挙げられた。 さらに敏感なお客さまは、相づちの打ち方一つでさまざまなことを感じとるため、「日ごろから自分の考えや感じ方をまとめる訓練をしておくと、相づちの打ち方が変わってくる」との、アドバイスもあった。

流暢によどみなく話すことではなく、内容が心に残る話し方をすることが、本当の上手な話し方であると、石川氏は結んだ。 講演終了後の質疑応答でも、参加者からは多くの質問が寄せられ、「話し方」に対する、受講生諸氏の関心の深さがうかがえる講演となった。

（取材・文 北 千代）